自費出版とは
商業出版では、自分のやりたいように出来ない。もしくは、出版社に商業出版では本は出せないと言われた人が行きつくのが「自費出版」です。自費出版とは、印刷製本など出版に必要な費用を全て著者が負担する出版形式です。これまでの人生を自伝として本にしたい、在野で研究してきたことを書籍の形で残したい等々、出版の動機は様々です。
企業が自費出版を出す場合、商業出版のように出版社は企画や編集に関与しませんので、著者の好きなように、タイトル、表紙、内容にすることができます。費用を自己負担するからこそ誰にも文句を言われず、自社のビジネスを最大限にアピールできます。たとえ明らかに売れない内容（勿論、著者は売れるつもりで書くのでしょうが）でも出版することができることが最大の強みです。
自費出版に関わる費用は、自己負担になりますので、個人として自伝を出す際などは費用が気になるところです。拘って表紙に金箔を貼ったり、カラー写真を大量に使ったり、初版何万部も刷ることも自由ですが、コストとのバランスが大事になってきます。なお、企業がビジネス書を販促用に自費出版する場合は、会社の経費になりますので、個人よりも出版しやすいかと思います。
とはいえ、企業が自費出版を行うのは、あまりオススメしません。自費出版では、本を出版することによって得られる「信頼」という効果が期待できないからです。効果が期待できない理由は、3つあります。
本屋の棚に並ばない
理由の1つ目は、「本屋の棚に並ばない」ことです。大手出版社は、基本的に自費出版を行っていません。商業出版と違い、出版社側にメリットがないので自費出版をする理由がありません。一方で自費出版を専門とする会社もあります。当然ながら、本屋さんは商業出版の会社と自費出版の会社を知っています。著者が自由に書いた本が売れないことは知っていますので、自費出版は本屋に殆ど並びません。Amazonや本屋で売っていてこそ、信頼度が上がるのに、書店の本棚に並ばないのでは土俵にすら上がっていない状態です。
ISBNがない
2つ目はISBNがないことです。ISBN（International Standard Book Number）とは、本の裏表紙などに載っている番号のことです。お近くにある本を手に取ってみてください。裏表紙にバーコードと共にISBN番号が印字されているかと思います。ISBNは、どこの国の何という出版社が発行する何という書物かを特定するコードで、世界117の国と地域で発行される書籍に表示されています。あなたの本が出版された際には、世界で通じる唯一の番号が付与されるのです・・・が、自費出版の場合には、ほぼISBNコードが付与されません。自費出版を請け負うネットサービスの中には、印刷会社が「本を印刷」してくれるだけの場合もあります。ISBNには出版社記号が必要なので、出版社を通じた自費出版でなければ、ISBNは付与されません。ISBNのない本は、見る人によっては書籍として認識せず、パンフレットの扱いになることでしょう。
また、ISBNは出版流通（出版社～取次～書店）においても使われています。つまり、ISBNがない自費出版は本屋に配本されないのです。
第三者の目が入っていない
最後は、第三者の目が入っていないという点です。著者の自由に書けるところが自費出版の良さではありますが、その反面、野放図になりがちです。自社のビジネスを客観的に見ることが出来れば良いですが、どうしても「ウチの商品はスゴイ！」を繰り返すだけの本になることが多いです。自社の商品やサービスに自身があるからこそ、そうなるのですが、初見の人からすると、本として成立していないと感じてしまいます。客観性を欠いた「オレ自慢本」は、信頼度を下げることはあっても、上げることはありません。第三者である編集者の目が入ってこそ、客観的に良さを引き出した本になるのです。
商業出版は自由度が低すぎる、自費出版では信用が得られない。
では、企業が出版をするには、どうしたら良いのでしょうか。
商業出版と自費出版の良い点を兼ね備えたのが、商業出版です。
